Самостоятельный
Джеймс Макэвой родился в семье строителя и медсестры в рабочем квартале шотландского Глазго. Когда мальчику исполнилось семь лет, его родители развелись. Мать Джеймса тяжело переживала разрыв, поэтому отправила сына вместе с младшей сестрой к своим родителям и с тех пор лишь изредка навещала их. «У меня были отличные воспитатели, — вспоминает актер. — Бабушка и дед никогда не говорили мне: «Ты можешь стать тем, кем захочешь!» По моему мнению, это самая большая ложь в мире. Зато они повторяли: стоит попытаться и посмотреть, что получится. Я всегда гордился тем, кто я есть, и никогда не комплексовал. И, кстати, вырос довольно самостоятельным».
Джеймс учился в католической школе и мечтал стать миссионером. «Было время, когда я хотел стать священником и поехать в Африку. Вообще изменить весь мир. Думал, тогда у меня появится возможность исколесить его вдоль и поперек, — признается он. — Но как только я понял, что использую религию лишь для удовлетворения своих желаний, сразу же отказался от этой мысли». После школы Макэвой собирался на службу во флот, но передумал. Дело в том, что в один прекрасный день режиссер Дэвид Хейман пригласил его пройти прослушивание на небольшую роль в фильме «Соседская комната». «Однажды Хейман пришел в школу и прочитал лекцию об искусстве кино, — рассказывает Джеймс. — Мы забросали его вопросами, и вот через пару лет он не только вспомнил обо мне, но и предложил роль в своем фильме. Тогда я никуда не годился, но актерским мастерством заинтересовался именно благодаря Дэвиду. Надеюсь, однажды я смогу отплатить ему гениальной игрой в его очередной картине. Причем бесплатно».
Бесшабашный
Увлекшись искусством лицедейства, Джеймс без особого труда поступил в престижную Королевскую шотландскую академию музыки и драмы. Чтобы поддерживать себя материально, устроился на работу в пекарню, где освоил профессию кондитера. Но, несмотря на то что актерство нравилось Джеймсу, он все же не собирался посвящать кино всю жизнь. Однако время шло, а шотландец все никак не мог определиться с будущей профессией. Тогда в прокате уже вовсю крутили фильмы «Лорна Дун», «Королевская милость», «Ангел проходит мисо»… Вскоре сам Стивен Спилберг пригласил его сниматься в мини-сериале «Братья по оружию». Этой работой Джеймса всерьез заинтересовался Том Хэнкс, он даже посоветовал молодому актеру переехать в Лондон, напророчив блестящее будущее. В 2000 году Макэвой уже снимал квартиру в Лондоне. Его имя замелькало в титрах: «Бассейн», «Королева Болливуда» и, наконец, сериал «Дети Дюны», благодаря которому Макэвоя стали узнавать на улице. 
Первые роли актера были довольно однотипными — все изменилось, когда он сыграл паралитика в фильме «Внутри я танцую». «Во время съемок я большую часть времени проводил в инвалидном кресле, — вспоминает Джеймс. — Мой герой мог только двигать головой и шевелить двумя пальцами. Приходилось даже периодически ходить к терапевту, потому что стали возникать проблемы с левой рукой… Этот фильм многому меня научил. Я понял: нельзя требовать сочувствия, равно как и демонстрировать его. Кроме того, я был в восторге от своего героя и скоро осознал, что по уши влюблен в свою профессию».
Бесстыжий
Работу в сериале «Бесстыжий» в 2004 году можно смело назвать переломным моментом в жизни актера. Во-первых, ему пришлось сниматься обнаженным. «Поначалу я был жутко напуган, — вспоминает Джеймс. — А позже, просматривая уже готовую сцену, шокирован тем, насколько реалистично все получилось. Такого грубого секса в моей жизни еще не было, поэтому наблюдать себя за таким занятием на экране оказалось забавным». Во-вторых, на съемочной площадке актер встретил свою будущую жену Анну-Мари Дафф, на девять лет старше Джеймса. Конечно же она играла его возлюбленную. Страсти сериальные быстро перекинулись на жизнь реальную. Вскоре молодые люди перестали скрывать свои отношения, тем более что СМИ уже растрезвонили о том, что ради Анны-Мари Джеймс бросил девушку, с которой встречался больше шести лет. Они прожили вместе четыре года, но только 18 октября 2006 года решили тайно связать себя узами брака.
В том же году на вручении награды «Восходящая звезда» Макэвой говорил только о жене. «Я бы хотел выразить особую благодарность Анне-Мари, — произнес он тогда со сцены, — потому что именно она научила меня ценить жизнь. В результате моя карьера перешла на совершенно иной уровень».
Помимо любовных приключений «Бесстыжий» принёс Джеймсу небывалую славу и номинацию на премию British Comedy Award в категории «Лучший дебют».
Страстный
Партнерами актера становились Кирстен Дантс и Пол Беттани («Уимблдон»), Кристина Риччи («Пенелопа») и Энн Хэтуэй («Джейн Остин»), а в образе фавна из «Хроник Нарнии» Макэвой вообще завоевал международную славу. Когда режиссер Кевин Макдональд подыскивал актеров для фильма «Последний король Шотландии», он по совету жены пригласил на кастинг и Джеймса. «Моя жена глаз с него не сводила, — делится Макдональд, — а по окончании проб воскликнула: «Господи, я его просто обожаю! Он такой хорошенький!» На мой взгляд, обычный парень, но если жена так бурно реагирует, значит, есть в нем то, что непременно зацепит любую женщину». Кевин не ошибся, а звезда Макэвоя засияла еще ярче. Дальше — больше. В январе в прокат вышел новый фильм с его участием, принесший актеру номинацию на «Золотой глобус». «Искупление», в котором он снялся с Кирой Найтли. Джеймс играл возлюбленного главной героини, так что и на этот раз без эротики не обошлось. «Не сказал бы, что все происходит гладко, — говорит актер, — было довольно неловко, но больше всех нервничали не мы с Кирой, а режиссер. Его волнение оказалось столь сильным, что позволило нам, актерам, слегка расслабиться и в итоге разрядить атмосферу на площадке. Получился отличный эпизод».
Опасный
Совсем недавно Макэвой исполнил роль главного злодея-убийцы в голливудском кинодебюте российского режиссера Тимура Бекмамбетова «Особо опасен». Оказывается, Джеймс, посмотрев обе серии «Дозора», стал преданным поклонником мастера, поэтому был весьма польщен предложением поработать с ним. «Тимур — настоящий безумец и злой гений! — уверяет шотландец. — У него голова устроена так, будто он из другой вселенной. Даже его подход к спецэффектам нетривиальный. Тимур отличается от всех, с кем я встречался на площадке. Сама работа была трудной, физически изматывающей. Приходилось качаться, быстро набирать вес. Алкоголь категорически запрещался. Но мне это даже понравилось, так как заставляло держать себя в форме».
Рисковой
В свободное от съемок время Макэвой читает научную фантастику, ходит на футбольные матчи любимого «Селтика», закатывает вечеринки и покоряет горные вершины. «Меня дурманит высота, — рассказывает о своем увлечении актер. — Когда карабкаешься на гору, ощущаешь себя каким-нибудь средневековым курьером или безумцем, отправившимся на поиски истины. А достигнув наконец цели, понимаешь: ты на небесах». Вообще Джеймс всегда был неравнодушен к природе. В одном из интервью он признался, что, если бы не стал актером, обязательно устроился бы управляющим в какой-нибудь заповедник. «Я обожаю ходить в походы, — поясняет свое желание Макэвой. — Разбивать лагерь, — собирать хворост и все в таком духе… Здорово, когда на какое-то время можно забыть, что есть цивилизация, и полностью слиться с природой».
Сексуальный
Несколько лет назад с сексуальном хит-параде Джеймс занял пятое место, опередив в рейтинге самого Джонни Деппа. Узнав, что его наградили титулом секс-символа, актер очень удивился. «Я не альфа-самец, — заявляет Макэвой. — и вряд ли могу считаться самым красивым человеком в мире. Хотя, конечно, и не урод. Просто мне кажется, что я выгляжу совершенно обычно».
Что касается новых работ Джеймса, ходят слухи, что можно его увидеть в «Замерзших цветах», «Дьявольской блуднице» и «Щедрости Перрье» — в последнем среди задействованных актеров значится и жена Макэвоя, Анна-Мари. Сам актер комментировать будущие роли отказывается. Закончив съемки у Бекмамбетова, он взял тайм-аут, чтобы как следует отдохнуть и больше времени проводить с женой. «Мне нужен перерыв, — объясняет Макэвой. — На сегодня я много сделал, так что люди еще успеют устать от моего лица. Можно считать, теперь я домашний муж не прочь остаться с женой и заняться хозяйством».
